氧化镁外观为白色细微粉末，无气味。因制备方法不同，有轻质和重质之分。在可见和近紫外光范围内有强折射性。 露置空气中易吸收水分和二氧化碳而逐渐成为碱式碳酸镁，轻质较重质更快，与水结合生成氢氧化镁，呈微碱性反应，饱和水溶液的pH 10.3。但易溶于稀酸，微溶于纯水。
　由于氧化镁的性质决定了氧化镁在在储存中怕受潮、怕水、遇水易变质，所以在氧化镁的运输和储存中需要特别注意方法。如果储存不当，其活性含量会降低，影响生产，所以购买回高价钱和高质量的氧化镁，在储存中，一定要采取一些行之有效的技术手段：
  1、上盖塑料薄膜，地上铺塑料膜，如不愿意倒袋换包装，可采用此方法防潮；
  2、倒袋换包装，封保存；
  3、在码垛后放置石灰块防潮，这是另一种防止氧化镁吸潮和防止降低活性的方法；
  4、由于氧化钙具有更强的吸潮性，在库房内放置氧化钙,用作降潮剂，来降低库房的湿度，非常有效；
  5、氧化镁存放时间越长，转化成Mg(OH)2的量越大，活性越低。所以氧化镁不可存放时间太久；
  因此氧化镁的一次进货量不能太大，以一个月内用完为标准，较好半个月用完。